Леонид Решетников родился в крестьянской семье, его детство и юность прошли в городе Уржуме, здесь он в 1937 году окончил школу и педучилище. Затем работал сотрудником районной газеты «Кировская искра», здесь появились первые публикации его стихов. С 1939 по1941 г. проходил действительную службу на Дальнем Востоке, где и застала его Великая Отечественная война.
В июле 1941 г. вместе со своей военной частью участвовал в боях на Западном фронте под Смоленском, Москвой и Ржевом, на Курской дуге. Был разведчиком-наблюдателем, связистом, политработником, военным журналистом. Участвовал во взятии Кенигсберга и Гданьска, в освобождении Румынии и Польши. Дважды после ранений возвращался в строй. В 1942 году в журнале «Знамя» был напечатан первый цикл его стихов о войне.
После войны был корреспондентом газеты «Красная звезда». В 1951 году окончил редакторский факультет Военно-политической академии имени В. И. Ленина. Служил в различных военных округах и группах войск. В 1960 г. уволился в запас посвятил себя литературному труду. Работал журналистом в различных издательствах.
Леонид Васильевич Решетников умер 11 февраля 1990 года в Новосибирске.
