21 мая – одна из памятных страниц многовековой истории нашей страны, многонационального Кавказа и, конечно, Карачаево-Черкесии. Сегодня исполняется 160 лет с момента окончания Кавказской войны. В этот день в 1864 году в урочище Кбаада (Красная поляна), близ современного города Сочи, был подписал договор об окончании Кавказской войны. Поэтому день 21 мая вошел в историю как День памяти адыгов и День национальной скорби народов Северного Кавказа. Это была одна из их самых жестоких в истории человечества войн. Она унесла многие тысячи жизни не только черкесов, но и русских, казаков, абазин, ногайцев, других народов Кавказа.
Основной причиной Кавказской войны 1817-1864 гг. было то, что Грузия, единственное христианское государство на Кавказе, постоянно подвергалась нападениям и попыткам подчинить ее со стороны соседних мусульманских стран. Неоднократно правители Грузии просили покровительства России. В 1801 г. Грузия формально вошла в состав Российской империи, но была изолирована от нее соседними странами. Появилась необходимость создания целостности российской территории. Это было возможно только при подчинении других народов Северного Кавказа.
Два кавказских государства – Кабарда и Осетия – вошли в состав России практически добровольно. Остальные – Адыгея, Чечня и Дагестан – категорически отказывались это сделать и оказывали ожесточенное сопротивление.
В 1817 г. начался основной этап покорения Северного Кавказа русскими войсками под руководством генерала А.П. Ермолова. Именно после назначения его командующим армии на Северном Кавказе и началась Кавказская война. До этого российские власти довольно мягко относились к горцам. Сложность ведения военных действий на Кавказе заключалась в том, что в это же время армии Российской империи пришлось участвовать в русско-турецкой и русско-иранской войне.
Второй этап Кавказской войны связан с появлением в Чечне и Дагестане единого лидера – имама Шамиля. Ему удалось объединить разрозненные народы и начать против русских войск газават – освободительную войну. Шамиль смог быстро создать сильную армию и в течение 30 лет вел успешные боевые действия против русских войск, которые несли огромные потери.
В 1859 г. после ряда военных неудач Шамиль был окружен и сдался в плен. Русские власти поступили с имамом достаточно милосердно: он был сослан вместе с семьей на поселение в Калужскую область. С устранением Шамиля от руководства война для русской армии пошла успешно.
Третий этап войны, заключительный, связан с окончательным покорением Северного Кавказа. Война с адыгскими племенами Западного Кавказа продолжалась до 1864 г. и закончилась выселением части адыгов в Османскую империю либо на равнинные земли Прикубанья. К 1864 г. вся территория Кавказа присоединилась к Российской империи.
21 мая 2017 года в Черкесске открыт памятник жертвам Кавказской войны. Мемориал носит символичное название «Ущелье скорби». Проект памятника представляет собой архитектурную композицию общей высотой в 6,2 метров, состоящую из двух основных элементов. В нижней части композиции – щит с изображением перекрещенных клинков. В верхней части памятника – вертикально стоящий кинжал, клинок и ручка которого украшены национальным орнаментом. Автором проекта стал директор фонда по строительству мемориалов «Памятники жертвам Кавказской войны» Султан Коблев.
