Будущий писатель Александр Твардовский родился 21 июня 1910 года на Смоленщине. Семья деревенского кузнеца была зажиточной. В доме даже была небольшая библиотека с книжками Пушкина, Лермонтова, Гоголя, Некрасова, Толстого и других русских писателей. Глава семьи любил читать дома вслух. Саша стал сочинять стихи ещё до того, как научился их записывать! А в 15 лет он стал автором опубликованного поэтического произведения.
Во время Финской кампании Твардовский работал военным корреспондентом в газете «На страже Родины». Он и его коллеги придумали собирательный образ Васи Тёркина – весёлого, молодого бойца, который не унывает и совершает подвиги, не считая это чем-то особенным.
Когда началась Великая Отечественная война, Твардовский стал корреспондентом газеты Юго-Западного фронта «Красная Армия» и специальным корреспондентом газеты «Красноармейская правда». На фронте Твардовский вместе с бойцами прошёл все трудности войны: попадал в окружение, выходил из него, отступал и шёл в атаку. Испытав всё это, Твардовский решил вновь обратиться к образу бойца Тёркина. Но это уже другой персонаж! Война шла очень серьёзная, и герой из Васи превращается в Василия Тёркина. Новый герой – боец пехоты и настоящая поддержка солдат в тяжёлое военное время.
Твардовский писал свою поэму в течение всей войны. Начало поэмы было опубликовано в 1942 году. Это было сложное время отступления и потерь. Тёркин вселял в народ боевой дух и веру в лучшее, в Победу. Позже в поэме появляются рассказ о битве на Волге, о переправе через Днепр, о штурме Берлина. Целых три года (1942–1945 гг.) на страницах газет «Правда», «Известия», «Знамя» появлялись отдельные фрагменты произведения.
На радио сам Левитан читал отрывки из поэмы.
Твардовский встречался в тылу с трудовыми коллективами, приходил в госпитали к раненым бойцам. Все хотели «встретиться» с Василием Тёркиным!
В победном 1945 году Александр Твардовский публикует заключительную часть поэмы «В бане», где рассказывает о последних неделях войны.
