Юлия Николаевна родилась в Ленинграде. Родители сначала хотели назвать её Альбиной, но потом увидели, что малышка постоянно вертится в своей колыбельке, словно юла. Так девочка получила имя Юлия.
Начинала как поэтесса, первые стихи опубликовала в газете «Смена» в 1964 году.
Активная участница неформальной культурной жизни Ленинграда времён «застоя». На её квартире проходили художественные выставки, концерты бардов, чтения стихов и лекций по философии и истории.
Составитель нескольких сборников самиздата, в том числе «Вторжение-68», о вводе советских войск в Чехословакию.
Одна из организаторов акции диссидентов 14 декабря 1975 года на Сенатской площади.
В 1976 году была приговорена к пяти годам ссылки в Воркуту за антисоветскую пропаганду.
В 1980 году эмигрировала в Германию. Работала в Международном обществе защиты прав человека во Франкфурте, на радио «Свобода» в Мюнхене, писала публицистику и книги о России, переводившиеся на многие языки.
В 1996–2000 годах жила трудницей в Леснинской женской обители Пресвятой Богородицы во Франции.
С 2002 года проживала в Берлине.
Романы «Путь Кассандры, или Приключения с макаронами», «Паломничество Ланселота», «Эдесское чудо», детская трилогия «Юлианна», повести «Сын вождя» и «Сто дней до потопа», сборники «Утоли моя печали» и «Нечаянная радость», книга для детей «Светлая поляна».
В 2003 году получила звание «Лучшего автора года» на конкурсе «Православная книга России». Лауреат ежегодного конкурса произведений для детей и юношества «Алые Паруса» в номинации «Проза» за книгу «Путь Кассандры, или Приключение с макаронами».
Умерла 20 февраля 2015 года в Берлине после продолжительной болезни.
